Wenn man von Space 4.0 spricht, sollten die Entwicklungen über Space 1.0, Space 2.0 und Space 3.0 bekannt sein, um die Positionierung von „Space 4.0“ besser zu verstehen:

Space 1.0 kennzeichnet den Aufbruch der Menschen ins Weltall und zwar durch Astronomie. Space 1.0 ist also immer noch präsent und aktuell. Space 2.0 beschreibt die Zeit des Wettlaufs im All, umfasst also die Mitte des letzten Jahrhunderts. Auch hier ist es so, dass immer noch einzelne Aspekte existieren, z.B. im Bereich der Exploration von Planeten. Space 3.0 beschreibt die Erweiterung der Raumfahrt in neue Anwendungsgebiete und die Ansätze zur internationalen Kooperation. Erdbeobachtung, Navigation, Telekommunikation und die Internationale Raumstation sind typische Vertreter von Space 3.0.

In dieser sich verändernden „Raumfahrtwelt“ hat sich die Europäische Raumfahrtagentur ESA entwickelt. Durch den Zusammenschluss der zwei europäischen Raumfahrteinrichtungen „European Space Research Organisation“ und „European Launcher Development Organisation“ wurde 1975 die ESA als zwischenstaatliche Organisation gegründet. Heute hat die ESA 22 europäische Mitgliedsstaaten sowie Slowenien als assoziiertes Mitglied und Kanada mit dem Status eines Kooperationslandes. Die Grundlage der ESA ist die Konvention von 1975, die von den Parlamenten der Mitgliedsstaaten durch Ratifizierung zu nationalen Gesetzen wurde. Die ESA ist als umfassende Raumfahrtagentur in allen Gebieten der Raumfahrt tätig. Die verschiedenen Aktivitäten von Erdbeobachtung, Navigation und Telekommunikation, Wissenschaft und Exploration, Technologieentwicklung, Satellitenkontrolle und Transportsystemen sowie das Aspekte der Sicherheit sind innerhalb der ESA in vier Säulen (engl. „Pillars“) strukturiert und organisiert.

Heute stellen wir einen massiven Paradigmenwechsel, ja einen Umbruch in der Raumfahrt fest. Die Anzahl der Raumfahrtakteure ist massiv gestiegen: Raumfahrtnationen, Industrie und wissenschaftliche Einrichtungen in der ganzen Welt sind in der Raumfahrt aktiv. Das Spektrum der Anwendungen wird jeden Tag größer, die Motive haben sich verändert, woraus wiederum Rollenänderungen der Akteure resultieren. „New Space“, also neue Modelle auf der Basis privater Investitionen und anderer Herangehensweise, sind weltweit zu beobachten. Die Beteiligung der Bevölkerung bei der Entscheidung über Raumfahrt nimmt einen immer breiteren Raum ein. Die Aspekte der Digitalisierung, also Industrie 4.0, sind auch in der Raumfahrt zu sehen. Das alles soll der Begriff Space 4.0 umfassen.

Für die ESA konkret heißt es, neue Realisierungsmodelle wie „schlüsselfertige Projekte“ oder multinationale Raumfahrtkonzepte zu gestalten. Die bisherigen Methoden der Projektfinanzierung und -steuerung, auch mit teilweiser Finanzierung durch die Industrie (Public Private Partnership), bleiben erhalten, zumindest in Raumfahrtbereichen wie Wissenschaft, Exploration und Navigation, bei denen das öffentliche Interesse der Treiber ist. Die veränderten Realisierungsmodelle führen dazu, dass die ESA nicht nur klassische Agenturaufgaben wahrnimmt, sondern als Partner, Makler, Enabler und Facilitator aktiv ist. Diese Veränderungen erfordern auch intern Innovationsprozesse bezüglich der Entscheidungsverfahren und Prozesse.

Space 4.0 bedeutet für mich aber eben auch die europäische Dimension zu stärken.

Die Tatsache, dass man aus dem All keine Ländergrenzen sieht, sollte von uns als Maxime für die Handlungen genommen werden. Raumfahrt kann und sollte irdische Konflikte und Probleme überbrücken – ein weiteres Merkmal von „Space 4.0“. Das Europäische Astronautencorps ist dafür ein gutes Beispiel (Abbildung 1).